De  jolies photos de plantations de thé au Sri Lanka ( Ceylan) transmises par Marc Antoine REDIEN dont nous adorons les photos ( voir le lien)

SRI LANKA OU CEYLAN ?
Le pays a souvent changé de nom au cours de sa longue histoire : Taprobane au temps des Grecs, Serendib à l’époque de Sindbad, Ceilao au temps de la route des Indes portugaises dont les Hollandais firent Zeilan, les Anglais Ceylon et les Français Ceylan.
 
Le 22 mai 1972, la République a repris son nom de Lanka qui fut le sien dès le 1er millénaire, et lui a ajouté Sri qui signifie « resplendissant ».
Et le nom de Ceylan est toujours utilisé comme label pour le thé produit dans l’île.

Les anciennes colonies anglaises (Inde, Ceylan, Kenya) ont conservé l’appellation « thé noir » pour les thés oxydés ou fermentés ( comme nous français) alors que les chinois parlent de thé rouge.

L’île de CEYLAN ( Sri Lanka) produit plus de 300 000 tonnes de thé par an. Elle exporte son thé à plus de 95 %, elle dispute donc régulièrement le premier rang mondial des pays exportateurs de thé avec Le Kenya.

TeaMoThé a choisi un thé noir  de CEYLAN OP Bio.

OP signifie Orange Pekoe, mais ne fait pas du tout référence à un thé aromatisé à l’orange. Le terme Orange vientd’un hommage rendu aux princes de la région du même nom, au Pays- Bas!!.  La famille Nassau fut la première à importer du thé en Europe.

L’appellation Pekoe (« duvet » en chinois) désigne le bourgeon à l’extrêmité de la tige du théier

LE THÉ

LA CULTURE CHINOISE DU THÉ

Nadia Bécaud – Editions Stéphane Bachès – 2004

« Nadia Bécaud voue une passion totale au thé de Chine. Dans son ouvrage, elle restitue le thé dans son terreau d’origine et en exprime toute sa magnificence.

Le thé représente un élément important de l’héritage culturel du monde et transporte avec lui cette culture. Parce que le rythme du thé est lié à celui de la nature, il nous offre une plénitude et un havre de paix qu’aucune autre boisson ne peut égaler. Nadia Bécaud nous présente ici les « Dix mille thés ». Elle raconte l’histoire, l’esprit du thé, ainsi que son rôle dans la santé. Elle nous présente également la culture contemporaine du thé comme une nouvelle force économique et culturelle en Chine.

Nadia Bécaud est la présidente de l’Association de la Culture du Thé qu’elle a créée en 1998. Elle a reçu dernièrement le titre de directrice d’honneur de l’Institut International de la Culture du Thé en Chine et enseigne l’Art du thé en Chine. »

Tout commence en 2737 avant notre ère ( précis, n’est ce pas). Selon la légende, c’est l’empereur Shen Nung, qui découvrit par hasard le plaisir du thé. Voulant se reposer aprés une longue marche, il fit bouillir de l’eau sous un arbre, une légère brise agita les branches et détacha quelques feuilles. Elles se mêlèrent à l’eau et lui donnèrent une couleur et un parfum délicat que l’empereur apprécia beaucoup. L’arbre était un théier sauvage: la longue histoire du thé débuta…

Les premiers vrais documents attestant de l’utilisation du thé sous forme de boissons, d’aliments ou de potions médicinales remontent au IVe siècle de notre ère.

Bien plus tard Lu Yu ( 733-804), moine bouddhiste chinois à qui on donna le surnom de « dieu du thé » rédiga le premier Traité du thé. Il y expliquait la préparation du thé, répertoriait les plantations et décrivait sa culture et sa fabrication.

A cette époque et sous le règne de la dynastie Song ( 960-1279), les feuilles étaient broyées et réduites en poudre

C’est sous la dynastie Ming (1368-1644) qu’ont été créés la plupart des thés que nous connaissons aujourd’hui. C’est également à cett époque que s’est répandu l’usage des théières pour infuser les feuilles.

 La Chine commence alors à organiser sa production et sa distribution,  le thé étant devenu aussi important et indispensable que le riz et le sel

Longtemps réservé à l’usage de la cour impériale,  il aura  fallu six siècles pour que le thé devienne une boisson populaire dans toutes les couches sociales de Chine et du Tibet.

C’est seulement à partir de 1850 que la culture du thé « s’exporta » en dehors des frontières de la Chine. C’est Robert Fortune ( nom prédestiné) ,  » le voleur de thé » mais aussi éminent botaniste, qui déroba des plantations de théiers en Chine pour les implanter en Inde pour le compte de la couronne britannique.  L’Inde et le Sri Lanka  devinrent alors deuxième et troisième producteur de thé au monde.

Dés lors, la consommation du thé allait se répandre dans toute l’Europe et le » Nouveau monde ».

La Chine est aujourd’hui le deuxième producteur mondial de thé avec environ 750 000 tonnes par an.

Contrairement à l’Inde, la Chine est le seul pays capable de fournir toute la gamme de couleurs et de présentation: thé blanc, thé jaune, thé vert, thé bleu-vert, thé noir ( rouge en Chine), thé noir fumé, thé parfumé, thé compressé, thés façonnés ou fleurs de thé…

Les principales régions de production sont par ordre décroissant:

Le YUNNAN,  : province considérée comme le berceau du thé. Le yunnan impérial ou grand yunnan est un thé noir, long en bouche. On l’appelle encore « le moka du thé ». Cette région est également trés réputée pour la fabrication des thés pu-erh, également appelés thés sombres.

le SECHUAN,le ANHU, le ZEEJHANG: Producteur de thés verts par excellence: gunpowder, long jin ou chun mee, le HUNAN, Le FUJIAN, le GUANGDONG, le JIANGXI

Et oui le thé est un produit moderne, même le site ultra branché  » dejeunesgensmodernes » en est convaincu.

Le thé vert matcha, le seul thé vert en poudre, a une saveur particulière qui s’associe parfaitement aux saveurs sucrées

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Pour fouetter parfaitement le thé vert matcha, utilisez de préférence un bol et un fouet en bambou

TeaMoThe vous propose un trés joli coffret à thé matcha à un prix trés doux. Un trés joli cadeau!

France-Chine

« Quand deux mondes se rencontrent »

Muriel Détrie – Editions Découvertes Gallimard – 2004

« Pékin, 1687 : les premiers missionnaires jésuites envoyés par Louis XIV arrivent  à la cour de l’empereur Kangxi.

De ces contacts naissent tout à la fois une curiosité intellectuelle réciproque et des échanges artistiques féconds.

L’impérialisme du XIXe siècle change la donne : tandis que les enclaves françaises se créent au cœur des villes chinoises, à Shanghai notamment, des violences, tel le sac du palais d’été en 1860, ruinent tout dialogue culturel. Avec les mouvements réformistes chinois du début du XXe siècle apparaît l’image de la France mère de la révolution, « patrie du droit et de la justice » qui, en accueillant ouvriers et étudiants, les initie ) la lutte politique.

Une influence qui trouvera se réciproque dans l’adhésion des « maoïstes » français à la Révolution culturelle. Aujourd’hui, à la faveur de l’ouverture de la Chine, de nouvelles formes de relations s’inventent :

partenariats, métissages, chassés-croisés, qui témoignent d’une fascination mutuelle durable. »

« Thé et Tao »

« L’art chinois du thé »

Jhon Blofeld – Editions Albin Michel – Espaces libres – 2007

« Bien qu’il ne comporte aucune règle fixe et s’exerce sans cérémonie, contrairement aux pratiques japonaises, il existe bien un art chinois du thé, qui trouve sa source dans les splendeurs disparues de la Chine ancienne et dans l’esprit de Tao. Ce ch’a-shu nous est présenté ici par John Blofeld. A travers des personnages hauts en couleur – anachorètes taoïstes, artisans et poètes -, ce grand découvreur de l’Orient nous fait revivre tout un chapitre de l’histoire culturelle et spirituelle chinoise.

Son livre, qui est aussi un manuel pratique, nous introduit dans un univers fascinant où le monde des sens nous éveille à celui du Tao. »

Le thé Matcha au Japon

Au Japon, la cérémonie du thé, le Cha No Yu (Eau Chaude pour le Thé) se fait avec un thé bien spécial,  peu connu dans nos pays : le thé vert Matcha, dont le nom signifie « mousse de Jade liquide« . C’est donc un thé très renommé chez les nippons.

C’est un véritable objet de culte, comme nous pouvons le faire, en France, pour les grands crus de Bordeaux. Il remplit une fonction sacrée et religieuse, au travers de la cérémonie du thé, très importante au Japon.  C’est un thé très raffiné. En effet, son aspect est unique puisqu’il revêt la forme d’une poudre verte émeraude très volatile. Son prix est donc généralement plus élevé que les autres thés verts.

On trouve également du thé matcha un peu partout au pays du soleil levant. Il peut servir de colorant ou d’arôme alimentaire (on en retrouve dans beaucoup de confiseries, pâtisseries, milk shake, crèmes glacées, etc…).

La Production

Longtemps les Japonais l’ont considéré comme un véritable médicament. On sait aujourd’hui que le thé vert Matcha est un des aliments contenant le plus d’ antioxydants. En effet, il peut en contenir jusqu’à 137 fois plus qu’un simple thé vert classique. Ceci s’explique par deux procédés :

• La fabrication, ou trois semaines avant la récolte, les feuilles sont couvertes de nattes de bambou afin que la chlorophylle contenue dans la plante se concentre dans les bourgeons et les plus jeunes pousses.
• La consommation, puisque sous forme de poudre diluée dans l’eau, nous consommons l’ensemble de la feuille de thé, donc tous ses composants actifs. Contrairement à l’infusion qui laisse la majorité des nutriments dans la feuille.

La cueillette s’effectue une seule fois dans l’année. Les feuilles sont hachées puis séchées et stockées dans des emplacements frais et secs. Ensuite, selon les besoins, elles seront moulues entre deux pierres et emballées dans de petites boîtes hermétiques. Ceci afin que ce thé, très volatile et précieux, ne se perde pas, ne soit pas détérioré par l’oxydation et la lumière et qu’il garde toute la puissance de ses arômes.

Les thés matcha Japonais les plus réputés sont principalement produits dans la région de Nishio (Préfecture d’ Aichi) au sud ouest de Tokyo.

Posologie du Thé vert Matcha

• Le thé vert matcha est un véritable concentré d’antioxydants, il possède donc un fort pouvoir anti-age en ralentissant le vieillissement des cellules et des tissus.
• Il augmente l’énergie sur le long terme (jusqu’à 6hr) sans apporter de palpitations.
• Au même titre que les autres thés vert, il augmente la thermogenèse et aide ainsi à l’élimination des graisses.
• Favorise la concentration et apaise le stress.
  
• En consommation régulière, il aide à la baisse du cholestérol LDL ainsi que de la tension artérielle.

Le thé matcha est donc paradoxalement très respecté au Japon, mais on peut le trouver également dans toutes sortes de produits très courants, c’est donc un thé à la fois vénéré et vulgarisé.

Nous vous donnerons des conseils cuisines avec le thé matcha très prochainement. Rendez-vous dans la catégorie THE PARTY, rubrique recettes au thé

Thé Matcha – Cérémonie du Thé

Thé Matcha – Spécial Cuisine

Coffret Matcha – cérémonie du Thé

« Véritables lieux de rassemblement, les maisons de thé ont de tout temps rempli une fonction sociale et ont été ainsi indissociablement liées à la vie quotidienne des Chinois.

Ce n’était pas seulement un endroit pour boire du thé, mais aussi un endroit pour se reposer, pour manger des dianxin (dim sum en cantonnais, petits plats sucrés ou salés).  Il s’agissait principalement d’un lieu de rencontre pour échanger amitié, amour, ou tous genres d’informations et de connaissances. Les maisons de thé retracent l’itinéraire historique de la Chine depuis les temps les plus reculés. [...]

Toutes les classes de population fréquentaient ces établissements : les mandarins, les lettrés, les commerçants ou les porteurs, les classes moyennes et populaires, la maffia etc. Au début de la dynastie Qing (1644-1912), les femmes s’y rendaient aussi, mélangées aux hommes. Plus tard, la police de l’empereur leur interdit la fréquentation car il ne fallait pas  que les femmes et les hommes se côtoient en public. [...]

La société chinoise se décomposant dans les dernières années de cette dynastie, l’influence du modèle occidental se fit ressentir: on installait des ventilateurs, on intégrait souvent la vente de cigarettes, on essayait des préparations avec de l’eau gazeuse, etc. Dans certaines maisons de thé luxueuses, on pouvait disposer de salles privées meublées de canapés et dont les murs étaient décorés de tableaux de peintres occidentaux. On servait aussi du café, de la limonade, des gâteaux. A Shangaï, opium et prostitution s’installèrent dans grand nombre de maisons de thé. A l’intérieur, de petites échoppes proposaient la vente de produits quotidiens : mercerie, linge courant, clés, etc.

La maison de thé représente un véritable concentré de la société. »

(Source: Le thé, La culture Chinoise du Thé –Nadia Bécaud –  Editions Stéphane Bachès)

Femmes françaises, nous sommes considérées en Europe comme faisant partie des femmes les plus actives, à essayer de concilier notre vie professionnelle, notre vie de femme, notre vie de maman.

Ce n’est pas toujours facile ! Mais on ne se débrouille pas trop mal, non ?

 Alors pour faire face à cette vie riche et variée,

accordons-nous des temps de pause, de détente et de ressourcement.

 Le thé est un voyage à entreprendre seule, entre copines, au travail, ou avec notre (nos) chéri (e)s …

Prenons soin de nous: de notre beau-thé, de notre san-thé

et le thé est pour cela un ingrédient vraiment précieux et  facile à utiliser au quotidien. Il suffit de respecter quelques règles de base qui deviendront vite des réflexes.

 Le thé n’est pas une très grande tradition comparée à celles développées dans le monde entier et même chez nos voisins européens

 Au fur et à mesure, TEAMOTHE vous fera  découvrir dans ses différentes rubriques « L’ART DE VIVRE LE THE AUTOUR DU MONDE »

 De la CHINE ANCESTRALE aux milieux les plus branchés de la planète nous vous ferons découvrir ou approfondir toutes les façons d’apprécier cette merveilleuse feuille de thé.

Bientôt nous vous ferons découvrir le Thé à la française version TEAMOTHE.

Des madeleines de Proust revisitées avec un thé parfumé. Certaines d’entre vous les ont déjà testées. Un vrai délice!

 Une joyeuse FÊTE DES MERES  de la part de toute l’équipe Teamothé !